Penulis:
Asti Dewi Rahayu Fitrianingsih, M.K.M
Habibah Abidin, M.Gz
Tekanan akademik seperti ujian, tugas besar, dan tenggat waktu sering membuat mahasiswa mengabaikan pola makan sehat. Padahal, asupan gizi yang tepat tidak hanya menjaga kesehatan fisik, tetapi juga sangat berperan dalam mendukung kestabilan mental, emosi, dan stamina belajar.
Pola Makan dan Kesehatan Mental
Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa kualitas pola makan sangat berkaitan dengan kesehatan mental mahasiswa. Mahasiswa dengan pola makan bergizi seimbang cenderung memiliki tingkat stres, kecemasan, dan depresi yang lebih rendah (Solomou et al., 2022). Sebaliknya, tekanan akademik kerap dikaitkan dengan perilaku makan yang buruk, seperti konsumsi berlebih makanan olahan, makanan cepat saji, serta minuman berkafein tinggi.
Nutrisi yang Mendukung Fokus dan Emosi
Beberapa nutrisi terbukti secara ilmiah dapat membantu meningkatkan fungsi kognitif dan kestabilan emosi:
- Asam lemak omega-3, seperti EPA dan DHA, yang ditemukan dalam ikan laut, biji chia, dan kacang kenari, diketahui memiliki efek antiinflamasi dan dapat membantu menurunkan gejala kecemasan (Bafkar et al., 2024).
- Vitamin B kompleks, seperti B6, B12, dan folat, berperan penting dalam sintesis neurotransmiter yang memengaruhi suasana hati dan konsentrasi.
- Magnesium memiliki efek menenangkan dan dapat membantu mengurangi ketegangan saraf.
- Vitamin D juga berkaitan dengan penurunan risiko depresi dan gangguan suasana hati.
- Antioksidan, seperti vitamin E dan flavonoid, membantu melindungi sel otak dari stres oksidatif.
Beberapa studi juga menunjukkan bahwa mahasiswa yang rutin mengonsumsi ikan atau sumber omega-3 memiliki risiko lebih rendah mengalami tekanan psikologis sedang hingga berat (Mosli et al., 2024). Meskipun begitu, beberapa kajian terhadap penggunaan suplemen omega-3 pada remaja menunjukkan hasil yang bervariasi, tergantung pada dosis, kondisi mental awal, dan pola makan keseluruhan (Reily et al., 2023).
Strategi Nutrisi Selama Masa Ujian
Selama masa ujian, mahasiswa seringkali mengandalkan makanan instan atau melewatkan waktu makan. Kebiasaan ini justru dapat memperburuk stres dan mengganggu performa akademik. Maka dari itu, penting bagi mahasiswa untuk tetap menjaga pola makan teratur dan seimbang.
Disarankan untuk:
- Sarapan dengan menu yang mengandung karbohidrat kompleks, seperti oatmeal atau roti gandum, untuk mempertahankan energi dan fokus.
- Mengonsumsi ikan, sayuran hijau, buah, dan kacang-kacangan secara rutin.
- Menghindari konsumsi berlebih dari gula sederhana, kafein, dan makanan olahan.
Peran Edukasi Gizi di Lingkungan Kampus
Program Studi Gizi FPOK UPI secara aktif mendorong peningkatan literasi gizi mahasiswa. Melalui seminar, kampanye gizi, dan konsultasi personal, mahasiswa dibekali pemahaman mengenai peran penting gizi dalam kesehatan mental dan keberhasilan akademik.
Pola makan sehat bukan hanya soal menjaga berat badan atau kebugaran fisik, tetapi juga merupakan fondasi bagi ketahanan mental dan kemampuan belajar yang optimal. Dengan menerapkan kebiasaan makan sehat, mahasiswa dapat lebih siap menghadapi tantangan akademik dengan kondisi mental yang lebih stabil.
Referensi
Bafkar, N., Zeraattalab-Motlagh, S., Jayedi, A., et al. (2024). Efficacy and safety of omega-3 fatty acids supplementation for anxiety symptoms: A systematic review and dose-response meta-analysis of randomized controlled trials. BMC Psychiatry, 24, Article 455. https://doi.org/10.1186/s12888-024-05881-2
Mosli, R., Alsulami, H., Alghamdi, R., & Kutbi, H. (2024). The association of intake of omega-3-fatty acid sources with psychological distress among female college students in Saudi Arabia. Nutrition and Metabolic Insights, 17, 11786388241308183. https://doi.org/10.1177/11786388241308183
Reily, N. M., Tang, S., Negrone, A., Gan, D. Z. Q., Sheanoda, V., & Christensen, H. (2023). Omega-3 supplements in the prevention and treatment of youth depression and anxiety symptoms: A scoping review. PLoS One, 18(4), e0284057. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0284057
Solomou, S., Logue, J., Reilly, S., & Perez-Algorta, G. (2022). A systematic review of the association of diet quality with the mental health of university students: Implications in health education practice. Health Education Research, 38(1), 28–68. https://doi.org/10.1093/her/cyac035
English 
Chinese